Загулял - это пошел погулять. В первую очередь метят себе территорию. Кошки тут опционально, но не обязательно. Это ж не собаки. Кошки - одиночки.
В принципе гулящие коты возвращаются.
Вот только домашние коты возвращаются далеко не всегда. У них может отсутствовать инстинкт. Просто не найдут дорогу.

А в сельской местности могли и травануть. Такой вариант не рассматривали?
Ну и, если у вас во дворе уже есть коты, они могли вашего не принять и прогнать. Тогда у кота будут проблемы с возвращением.